STELLA

Stella

Il ponte della Sanità
Stato	Italia
Regione	Campania
Provincia	Napoli
Città	Napoli
Circoscrizione	Municipalità III
Altri quartieri	San Carlo all'Arena
Superficie	1,87 km²
Abitanti	30 700 ab. (2001)
Densità	16 417,11 ab./km²

« Mi affrettai a farmi dare notizie precise su queste catacombe delle quali la guida non faceva parola, e dopo aver visitato, com'era mio dovere, quelle di San Gennaro, andai a visitare le vere catacombe »

(Roger Peyrefitte)

Stella è un quartiere di Napoli, uno dei più antichi della città. Confina a sud coi quartieri Avvocata e San Lorenzo, ad ovest col quartiere Arenella, a nord e ad est col quartiere San Carlo all'Arena.

Comprende il famoso rione Sanità, Materdei e il borgo dei Vergini.

Etimologia e storia

Tutto il quartiere prende il nome dal santuario della Stella, chiamato così per via di un'icona mariana che raffigura la Madonna con una stella sul capo.

Preistoria e età antica

Sebbene per secoli l'intero territorio non sia stato interessato dalla costruzione di insediamenti umani, sappiamo che già nel III millennio a.C. si era scelta questa zona come luogo di sepoltura, essendo state recentemente trovate nella parte bassa del rione Materdei cavità risalenti a quell'epoca destinate ad accogliere i corpi dei defunti.

Anche nell'età greco-romana la zona (prevalentemente il vallone della Sanità) è adibita solamente come luogo di sepoltura. Già in epoca ellenica vengono scavate nel tufo camere sepolcrali e ipogei, aumentando di numero ed estensione soprattutto con l'avvento del cristianesimo, quando tra il II e il V secolo d.C. nascono vastissimi complessi catacombali come quello di San Gennaro e San Gaudioso.

Medioevo ed età moderna

Santa Maria della Stella

Con la fine della dominazione romana c'è un relativo stop alla costruzione di sepolcri e la zona viene considerata extra moenia, cioè fuori dalla cinta muraria, non toccata dalla mano dell'uomo e brulicante di vegetazione.

L'urbanizzazione del quartiere comincia nel Cinquecento, quando fu costruita la Porta di Costantinopoli (nei pressi delMuseo Nazionale e non più esistente) e in seguito la chiesa di Santa Maria della Stella, fu data molta più attenzione al colle che si innalzava dal cosiddetto largo delle pigne, l'odierna piazza Cavour, che anticamente era un raccoglitore di acque piovane (le famigerate lave) che discendevano dai pendii del colle della Stella e che provenivano anche dal vallone della Sanità.

Anche nel Seicento e nel Settecento progredisce sempre più urbanisticamente il borgo dei Vergini, la parte terminale del vallone della Sanità, per la salubrità del luogo (di qui il toponimo Sanità con cui d'ora in poi si indica il vallone) e anche perché si diffonde sin dal primo medioevo la credenza di guarigioni miracolose data la presenza delle catacombe cristiane. Vengono costruiti imponenti palazzi nobiliari, tra i quali spiccano i settecenteschi palazzo Sanfelice e il palazzo dello Spagnolo e chiese come la seicentesca Santa Maria della Sanità.

Nel Seicento riprende l'attività sepolcrale della zona: dopo l'epidemia di peste del 1656 le grandi cave di tufo delle Fontanelle, la parte più interna del vallone, furono utilizzate come grande cimitero a cielo aperto. Vi saranno aggiunte in seguito ossa provenienti dalle terresante delle chiese in epoca murattiana e corpi di vittime di altre pestilenze, come il coleradel 1836.

L'Ottocento e il Novecento

La nuova strada dei francesi: via Santa Teresa degli Scalzi

Il XIX secolo inizia con un fondamentale intervento da parte del nuovo Re di Napoli Gioacchino Murat: per raggiungere laReggia di Capodimonte, divenuta residenza del nuovo sovrano, nel 1809 fu creato un asse viario rettilineo che saliva la ripida collina di Santa Teresa e che sormontava il vallone della Sanità mediante un ponte, il famoso ponte della Sanità, emblema del quartiere. L'asse viario fu chiamato corso Napoleone in onore di Napoleone Bonaparte (oggi si chiama via Santa Teresa degli Scalzi il primo tratto, corso Amedeo di Savoia il secondo) e la sua costruzione comportò un poderoso sbancamento di terreno per diminuire la ripidità della salita e un conseguente abbassamento di livello della sede stradale. Gli edifici preesistenti come il palazzo Albertini e la chiesa di Santa Teresa si ritrovarono più in alto della strada e si rimediò creando un nuovo ingresso più in basso per il palazzo, una imponente scalinata per la chiesa. Anche la chiesa di Sant'Agostino ne risentì.

Nel settembre 1833 Giacomo Leopardi invitato da Antonio Ranieri si trasferì a Napoli e in un primo momento alloggiò nella sua casa sita in vico Pero n°2. In questa casa, ritornato dalla Villa delle Ginestre a Torre del Greco, il poeta morì il 14 giugno 1837. Oggi è visibile da via Santa Teresa una lapide che ricorda la casa in cui Leopardì visse e morì.

Durante la seconda guerra mondiale il quartiere fu uno dei focolai di rivolta delle Quattro giornate di Napoli: famosi furono due episodi avvenuti in via Santa Teresa: la barricata improvvisata e creata addirittura con un tram delle tranvie di Capodimonte che fu ribaltato e messo di traverso^[2] e l'eroico sacrificio dello scugnizzoGennaro Capuozzo presso l'Istituto Maestre Pie Filippini. Si aggiunga il tentativo da parte dei nazisti di far saltare il ponte della Sanità impedito da un manipolo di partigiani tra i quali c'era anche Maddalena Cerasuolo, alla quale è stato recentemente dedicato il ponte.

Architettura e urbanistica

Caratteristici palazzi del quartiere

Il quartiere Stella è uno dei quartieri facenti parte del centro storico e custodisce ancora l'architettura tipica del centro storico napoletano, così come il reticolato delle strade formato per la maggior parte da vicoli e gradini.

Ancora più forte è questa caratteristica nel rione Sanità, un vero e proprio microcosmo che ha permesso il mantenimento dell'essenza originale di Napoli, con i suoi pregi e i suoi difetti.

Sappiamo che le prammatiche vicereali impedivano lo sviluppo urbanistico cittadino al di fuori delle mura causando un'ipertrofizzazione dei palazzi preesistenti nel centro che crescevano in altezza.

Emiciclo di Capodimonte e rione Ferrovieri

Soltanto nobili e clero potevano liberamente innalzare le loro dimore e i loro templi nelle zone collinose attorno alla città, avendo gli ordini monastici addirittura un'ulteriore corsia preferenziale perché avevano diritto all'esproprio di terre e fabbricati limitrofi alle loro strutture in caso di un progetto di ampliamento di queste ultime.

Il boom edilizio extra moenia cominciò nel 1718 con un editto del viceré austriaco Wirich Philipp von Daun che permise la libera edificazione al di fuori delle mura, eliminando inoltre ogni forma di privilegio nel campo edilizio di cui fino a quel momento aveva goduto il clero. Bisogna aggiungere che in quel periodo l'impero austriaco era in rottura con il papa per questioni di alleanze.

Scorcio del Rione Sanità

Fino alla liberalizzazione austriaca, le lottizazioni del terreno erano gli indiscussi padroni delle colline; gli unici agglomerati abitativi erano costituiti dalle chiese e dagli annessi monasteri che sin dal XVI secolo sorgevano nell'area, come quello della Stella o degli Agostiniani, ma anche nella zona dell'attuale salita San Raffaele, dove la quantità di strutture religiose (costruite anche dopo questo periodo) è notevole. Lo stesso discorso per alcuni palazzi nobiliari, come quello che in futuro sarebbe stato del principe di Sannicandro, ma anche palazzi di nobili facoltosi e proprietà di confraternite religiose.

Via Fonseca

La zona di Fonseca, alle spalle di via Santa Teresa, è quella più edificata nel Seicento e in buona parte nel Settecento, prevalentemente da nobili famiglie che malsopportavano la caoticità del centro, instaurando qui le loro piacevoli dimore di vacanza. Già il nome di questa zona sottolinea il suo carattere nobiliare, essendo territori un tempo appartenuti ad Ugo Fonseca.

Oggi sono poche le testimonianze di questo periodo, sia per rifacimenti del tutto snaturanti sia per i bombardamenti della seconda guerra mondiale (sorge infatti al centro di Fonseca un alto palazzo del dopoguerra, completamente inadatto al contesto dei dintorni).

L'edilizia ottocentesca è visibile ovviamente lungo tutta via Santa Teresa, ma anche nella parte settentrionale di Fonseca, precedentemente occupata da orti e giardini spesso di proprietà ecclesiastica.

Materdei, i Vergini e la Stella (quest'ultima più in basso di Fonseca) riscontrano un'edilizia palaziale di marcato stampo settecentesco che pian piano saturò gli spazi ancora presenti. Di certo non mancano eccezioni antecedenti che furono rifatte secondo il gusto barocco dell'epoca. Molti palazzi, come quello dei Traetto ai Cristallini o dei Medici a Materdei, persero la loro originaria peculiarità architettonica.

Monumenti e luoghi di interesse

In via Santa Teresa degli Scalzi, rettificata e chiamata “Corso Napoleone” da Giuseppe Bonaparte per rendere facile l’accesso alla Reggia di Capodimonte, fu edificata da Giovanni Giacomo Conforto (1602-1612) la chiesa omonima insieme al convento dei Carmelitani Scalzi.

Il borgo dei Vergini appariva già agli storici del XVII secolo una vera e propria città, una “città dei borghi” che fino al 1718 si era sviluppata autonomamente, alternando all’edilizia povera e spontanea, sorta ai margini delle cupe e dei cavoni, le fabbriche nobiliari e religiose. Seguendo un itinerario comodo, provenendo da porta San Gennaro, da piazza Cavour si giunge alla piazzetta Stella. La chiesa fu costruita per dare migliore sistemazione ad una immagine della Madonna della Stella, prima collocata in una cappelletta presso la porta.

Adiacente alla chiesa è l’ex convento, oggi caserma “Podgora”. Su piazza Cavour ex “largo delle Pigne”, prospetta un ampio isolato di forma irregolare, su cui spiccano la chiesa e l’ex convento del Rosariello alle Pigne. L’edificio, fondato nel 1630, subì variazioni e interventi nel 1775 e nel 1880. Continuando su via Fuori Porta San Gennaro, si incontra la chiesa di Santa Maria della Misericordia ai Vergini. Ad aula unica molto allungata, sorse sul principio del XVII secolo al posto di una fabbrica cinquecentesca, sepolta da un’alluvione. In posizione preminente nel rione dei Vergini-Sanità, l’isolato che prospetta sul largo, che fu per secoli l’unico accesso ai poli cimiteriali extra-moenia, contiene emergenze architettoniche tra le più significative, come la Chiesa di Santa Maria Succurre Miseris ai Vergini a pianta centrale, di forma rettangolare, composta da due chiese sovrapposte, la prima di forme gotiche, la seconda degli inizi del XVIII secolo.

Sulla stessa via Vergini, al civico 10, prospetta il Palazzo dello Spagnolo, di Ferdinando Sanfelice. Sul lato nord-est si incontrano la chiesa di Santa Maria dei Verginidel Vanvitelli, col complesso dei Padri della Missione, sorta agli inizi del XVII secolo. Giungendo nella via San Severo, al termine dell’asse centrale di via Antesaecula, si incontra la chiesa di San Severo fuori le mura, opera di Dionisio Lazzari, a pianta rettangolare. Quindi il palazzo Sanfelice, su via Arena della Sanità, di Ferdinando Sanfelice. Proseguendo, si giunge alla piazza di Santa Maria della Sanità, ottenuta con l’abbattimento di alcuni palazzi, dominata dall’omonima chiesa.

A ridosso del costone tufaceo, lungo il vallone delle Fontanelle, al civico 154 sorge la chiesa dell'Immacolata e San Vincenzo. Oltrepassato il Ponte della Sanità sulla destra, per via San Vincenzo, si procede verso San Gennaro extra moenia. La costruzione primitiva, del V secolo, fu sostituita nel XIV secolo quando le spoglie del Santo fecero ritorno trionfalmente a Napoli. Proseguendo per le Fontanelle si giunge alla cava sulla quale fu costruita la chiesa di Santa Maria del Carmine. L’ossario è un’ampia cava di tufo, adattata a cimitero, per custodire i resti delle vittime dell’epidemia colerica del 1836, insieme ad altri scheletri ritrovati in altri punti della città (via Toledo, fondamenta del Maschio Angioino, etc.).

Cimitero delle Fontanelle

Basilica Santa Maria della Sanità

La facciata di Santa Teresa degli Scalzi

Gradini Capodimonte

Santa Maria dei Vergini

Palazzi storici

Chiese e complessi religiosi

Catacombe e complessi cimiteriali

Fontane

Personaggi illustri

Totò

Anima del rione Sanità, il principe della risata nacque al 109 di via Santa Maria Antesaecula. Sempre legato con le sue origini, la figlia Liliana raccontò che suo padre lasciava di notte, accompagnato dall'autista, dei soldi sotto le porte delle famiglie più bisognose del suo quartiere.^[3]

Bernardo Celentano

Importante pittore del XIX secolo, nacque in via Santa Teresa degli Scalzi, in un palazzo al civico 12, presso il quale è posta una lapide che ne ricorda il luogo di nascita. La lapide fu posta nel 1891 in occasione del ventottesimo anniversario della sua morte. Il quartiere lo ricorda con una via situata nel cuore della zona di Fonseca precedentemente chiamata vico Penninata a Fonseca.

Maddalena Cerasuolo

La straordinaria Lenuccia, figlia della Stella, salvò il ponte della Sanità dalla rovina delle mine naziste durante le Quattro giornate di Napoli.

Giacomo Leopardi

Come già detto in precedenza, il poeta morì in una casa di vico Pero, al civico 2, nella zona di Fonseca, alle spalle di Santa Teresa.

Libero Bovio

L'autore di Reginella alloggiò per un certo periodo di tempo in una casa di via Antonio Villari, un tempo chiamata vico Tagliaferri e ancora oggi conosciuta tra la popolazione del quartiere come 'O canalone per via del suo lungo e stretto percorso e per il dislivello che presenta con la zona di Fonseca dove la strada ha il suo inizio per poi terminare in piazza Cavour.

Tina Pica

La grande attrice abitò per gran parte della sua vita in un palazzo di via Santa Teresa al numero 118, prima di trasferirsi prima di morire nella casa del nipote alVomero.

Marino Turchi

Famoso igienista dell'Ottocento, costruì al corso Amedeo di Savoia, dopo il ponte della Sanità, il cosiddetto complesso La Filantropica, chiamato così perché il Turchi era il presidente della Società Filantropica Napoletana e costruì il palazzo a proprie spese. Il palazzo, a forma emiciclica, è considerato la prima casa economica di Napoli.

Gioacchino Luigi Mellucci

È stato un professore di matematica e fisica ed un ottimo ingegnere italiano, le cui innovazioni tecniche, specie per quanto riguarda l’uso del cemento armato, consentirono di risolvere in modo esteticamente valido alcuni problemi strutturali di difficile soluzione e fu autore peraltro di grandi opere architettoniche quali laFunicolare Centrale ,il Teatro Augusteo, le Terme di Agnano. L'ingegner Mellucci ha vissuto la sua infanzia in via Stella nel palazzo di famiglia al n. 45^{[senza fonte]}^[4]

Andrea Angiulli

Andrea Angiulli fu un eminente pedagogo pugliese del XIX secolo che fu docente alla Federico II e assessore all'istruzione al Comune di Napoli. Nonostante si indichi Roma la città in cui morì, in via Santa Teresa degli Scalzi 148D è affissa una lapide presso l'appartamento in cui è spirato.

Giuseppe Pisanelli

Giuseppe Pisanelli, oppositore dei Borboni, fu ministro di Grazia e Giustizia prima nella dittatura di Garibaldi dopo la conquista del Meridione poi nel Regno d'Italiaper due mandati, dal 1862 al 1864. Morì nello stesso palazzo in cui nacque Bernardo Celentano, in via Santa Teresa.